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    20Août, 2011
    THE CHOCOLATE VOLCANO

    At first site…

     

    We see a model showing the Pitcairn hotspot’s deep ocean landscape. In fact, the Island of Pitcairn in the middle of the Pacific ocean, was at first unknown and un-charted, but now this island is famous for becoming the refuge for the mutineers from the HMS Bounty.

     

    Looking Loser …

     

    The undersea volcanic edifices built on the hotspot of Pitcairn are abundant. According to the geologists who have explored the area, these submarine volcanoes are still in activity and provide precious knowlege to the scientific community.

    What am I seeing ?

     

    These volcanic edifices normally erupt their lava through lateral chimneys, but here we have a SURPRISE. Instead of molten rock, chocolate flows down the crater and during cooling it forms the same pillow-lava shapes that geologists have observed under the oceans !

     

    Astonishing !

     

    A  PRESSURE-COOKER, heated by an electric hot plate…. What could be more true to life.! It represents the Magma Chamber, which is located in reality between 10 to 20 km beneath the earth’s surface.

     

    Clever …

     

    How does the MAGMA-CHOCOLATE rise to the summit of the volcano ? That’s a good question : «  It is sufficient to put the Magma-chocolate Pressure Cooker under pressure… using a bicycle pump !»

    Add a manometer to the circuit and we have a 3-D construction of a model worthy of a high-tech scientific laboratory.

     

    Using our model we can approach different notions of volcanology :

     

    * The internal structure of the Earth

    * The diversity of different types of volcanos

    * The nature of the different types of rocks formed

    * The nature of hotspots

    * The formation of an oceanic island starting from undersea volancic eruptions and evolving over a period which can represent a geological time scale.

     

    We have tried to help you discover an environment that fascinates and exites the curiosity of many land dwellers, using a simple, but sweet, model.

     

    Our sincere thanks to Valérie and Fred for preparing our precious MAGMA-CHOCOLATE  in their Bakery in the town of Le Conquet, Brittany.

    Claude

    17Août, 2011
    L’ETAIN A ST RENAN

    Ce sigle (CO.MI.REN) correspond à Compagnie Minière de Saint-Renan. Cette compagnie était chargée de l’exploitation du minerai d’étain ou cassitérite dans les marais de Saint-Renan.

    Un hasard

    En 1957, des géologues recherchaient de l’uranium dans la vallée de l’Aber-Ildut. Leurs recherches furent vaines mais ils découvrirent aux abords de Saint-Renan une importante concentration d’un minerai qui, après expertise, s’avéra être de la cassitérite d’une qualité exceptionnelle. Une campagne de sondage avec des carottages tous les 50 mètres permettra de déterminer une zone exploitable industriellement. Cette zone s’étendait sur 7 kilomètres de long sur une largeur maximale de 6oo mètres et une profondeur de 8 à 10 mètres entre Lannéon et Ty-Colo. Ces marais étaient constitués par les alluvions d’un ancien fleuve qui coulait dans la vallée bien avant l’Aber-Ildut.
    La Compagnie Minière de Saint-Renan (COMIREN) va être créée en 1960 sous la présidence de M. Charles Pavot. L’extraction commençait par la désagrégation du sol par abattage hydraulique qui consiste à diriger un puissant jet d’eau sur le sol par l’intermédiaire d’une lance à grand débit appelée  » monitor ».

     

    Le sol est ainsi transformé en une boue semi-liquide aspirée par une pompe puissante et refoulée vers une station de lavage et de séparation. La boue passe par un système de tamis qui sépare d’un côté les matériaux inutilisables et de l’autre le sable lavé, le gravillon et le minerai.
    Lorsque l’excavation creusée par le monitor est assez profonde une drague d’origine américaine va être mise en service avec une capacité d’aspiration et de refoulement de 2000 mètres cubes par 24 heures.

    Une renommée internationale

    L’exploitation va fonctionner 24 heures sur 24 heures, durant 15 ans, aves un effectif de 130 personnes, jusqu’à épuisement du gisement. Son importance vaudra à Saint-Renan le titre de Capitale Européenne de l’Etain et la COMIREN deviendra un centre d’intérêt pour les pays producteurs d’étain. Au livre d’or de la Compagnie ont signé des ministres et des hauts fonctionnaires du Congo, Equateur, Bolivie , Argentine, Brésil, Canada, Indonésie, Belgique.

    Création de cinq lacs

    La Compagnie va traiter en moyenne 700 000 mètres cubes d’alluvions par an pour une production de l’ordre de 500 tonnes de minerai expédiées en Espagne ou en Angleterre pour être tranformées en métal pur. Le sable et le gravillon sont vendus aux pouvoirs publics et aux particuliers. Les salaires versés au personnel ont pesé favorablement dans la balance commerciale de la proche région. L’exploitation des boues en amont et en aval de Saint-Renan a asséché et assaini cette zone précédemment humide, inculte et inutilisable. Les parties reconstituées ont été ensemensées ou livrées à la construction immobilière et à l’aménagement d’espaces verts, de loisirs et de sports. Les parties non reconstituées du fait d’insuffisance de matériaux ont donné les 5 lacs de Saint-Renan. Il en résulte une radicale transformation du paysage renanais.

    Déjà les romains…

    Des monnaies de diverses époques romaines ont été découvertes dans les alluvions confirmant l’exploitation du site par les Romains, l’examen d’échantillions de charbon de bois a fourni la datation radiocarbone du site entre 1200 et 1300 avant Jésus-Christ.



    Pièces romaines trouvées dans les tamis de l’usine dont une de l’empereur Commode décédé en 192.

    16Août, 2011
    THE CYCLE WATER

     

    The total volume of drinking water accounts for approximately 3% of the total volume of water on ground. Indeed, the major part of water is in the oceans and the seas.
    The drinking water is essential in the human society for the production of resources through irrigation, the agriculture and the industrial production related to the raw material transformation.

     

     

    ENVIRONMENTAL FACTORS

    The cycle of water represents the major phenomenon responsible for the transfer of material during erosion and the dislocation of the emerged continents (physical component). It regulates the productivity of the ecosystem and maintains the biodiversity (biological and geochemical component).
    The river transport, hydrological stops for the energy production, and human consumption are also dependant on the cycle of water. With a population constantly in growth (6.5 billion human), the drinkable water requirements become paramount. More than 1 billion people do not have access to drinking water (drinkable). Approximately 2.5 billion people is private of medical decent for lack of water and more than 5 thousand people especially of the children die the every day of diarrhea related to the water pollution (source: World Water Assessment Programs, 2003).
    The man modifies planetary geology (transport and reconditioning of the ground during constructions), causes the gas emission with greenhouse effect, and of this fact the biosphere modifies. Today, the disappearance of species of animals and plants reach a rate from 100 to 1000 times superior with that of the natural evolution.

    Roger